Wer kennt ihn nicht, den Mann aus La Mancha, jenen tapferen und doch tragischen Helden aus dem weltberühmten Buch von Miguel de Cervantes. Der spanische Dichter ließ seine Geschichte von Don Quijote in der weiten Landschaft mit den charakteristischen Windmühlen spielen, im Herzen von Spanien, der Region Kastilien-La Mancha.

Region der Kontraste

Ihre Entstehung verdankt die autonome Region Kastilien-La Mancha ihren Kontrasten. Auf der einen Seite die reiche und immer grüne Region Kastilien, zu der auch noch die spanische Hauptstadt Madrid gehört und auf der anderen Seite die karge und unwirtschaftliche Region von La Mancha. Aber es ist die Landschaft die La Mancha zu einem Erlebnis macht. Die Region liegt auf einem windgepeitschten Hochplateau, in einer Höhe zwischen 600 und 800 m. Im Vergleich zu den weiten grünen Ebenen und malerischen Tälern in Kastilien ist La Mancha ein wildes Land. Aber La Mancha ist auch eine geschichtsträchtige Landschaft. Christen und Mauren haben sich hier erbitterte Kämpfe geliefert und erst nach der Heirat von Isabel von Kastilien und Ferdinand von Aragon wurde es wieder friedlich. Mittelpunkt von La Mancha ist die Stadt Cindad Real, in der die Geschichte von Cervantes spielt, die dieser übrigens im Gefängnis der Stadt schrieb.

Castilla la Mancha

Hauptstadt Toledo

Keine Stadt in Spanien hat mehr Sehenswürdigkeiten zu bieten wie die Hauptstadt der Region Kastilien-La Mancha. Die Stadt am Ufer des Tajo gehört zu den ältesten und schönsten Städten des Landes. Weltberühmt ist die Kathedrale Santa Maria in Toledo und auch die mittelalterliche Altstadt mit den beiden Synagogen, gehört zum Weltkulturerbe der UNSECO. Der Maler El Greco wurde in Toledo geboren und die Schwerter, die in der Stadt noch heute geschmiedet werden, sind weit über die Grenzen Toledos hinaus bekannt. Die Hauptstadt von Kastilien-La Mancha ist eine wunderbare Stadt, wenn es ums Einkaufen, Bummeln und Essen geht. Viele Restaurants führen die einheimischen Spezialitäten wie den berühmten Käse aus La Mancha und vor allem viele Wildgerichte die zu den Köstlichkeiten in Kastilien gehören. Nicht zu vergessen der wunderbare Wein, denn in Kastilien-La Mancha wird der vielleicht beste spanische Wein gekeltert.

Cuenca und Albacete

Die Universitätsstadt Cuenca ist in Spanien einmalig. Die Häuser der Stadt, die zum Teil schon mehrere hundert Jahre alt sind, hängen praktisch an den Felsen, hoch über den beiden Flüssen Júcar und Huécar. Sehenswert ist vor allem die Altstadt, die auf den Resten einer römischen Siedlung gebaut wurde. Ganz anders, aber nicht minder interessant ist Albacete, im Flachland von La Mancha. Die Stadt ist sehr modern und hat trotzdem einen unwiderstehlichen Charme. Berühmt ist Albacete für die Messer, die hier noch in Handarbeit hergestellt und auf der ganzen Welt verkauft werden. Ein Geheimtipp ist Ocana. Der kleine Ort hat einen komplett aus dem Mittelalter stammenden Ortskern, mit einer wunderschönen Kirche, alten Häusern und immer noch prunkvollen Palästen.

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