Familienfeste haben in Spanien eine große und lange Tradition und um diese Traditionen auch noch lange weiterbestehen zu lassen, feiert man in der Nacht des heiligen Johannes das Noche de San Juan Fest. Will man dies übersetzen, heißt es so viel wie Mittsommernachtsfest. Und dieses Fest läuft nach einem festen Plan ab:

Man trifft sich mit Familie und Freunden zum Beispiel am Strand oder an einer Rambla, was soviel bedeutet wie Strandpromenade und feiert mit seinen Liebsten bei Wein, gutem Essen, Tanz und Gesang. Die Festivitäten beginnen meist schon in der Mittagszeit und dauern dann in der Regel bis zum Sonnenaufgang des nächsten Tages. Das Besondere am Noche de San Juan Fest ist allerdings, dass alle Feiernden um Punkt Mitternacht ins Meer springen.

Für Touristen ist das mit Sicherheit ein komischer Anblick, wenn sich Tausende Menschen gleichzeitig in die Fluten stürzen und dabei singen und tanzen, doch für die Spanier ist das etwas vollkommen Normales. Gerade an großen Küstenstädten, wo sich besonders viele Menschen versammeln um das Noche de San Juan Fest zu feiern, ist es ein spektakuläres Ereignis, das man selbst miterlebt haben muss. Die Frage warum man bei diesem Fest ausgerechnet ins Meer springt, ist schnell beantwortet. Denn bereits im Altertum gab es diesen Brauch, der damals als eine Art magischen Rituals vollzogen wurde und dieser Brauch hat sich bis in die heutige Zeit gehalten. Zugleich ist die Johannisnacht auch die kürzeste Nacht des Jahres und symbolisiert so den Sieg des Guten über das Böse.

Die Wurzeln dieses Festes reichen tief in heidnische Bräuche hinein, denn auch heute noch gehen die Menschen am Noche de San Juan Fest an das Wasser und äußern ihre Wünsche, die laut Brauch im neuen Jahr auch in Erfüllung gehen sollen. Überall an den Stränden Valencias brennen am 23. Juni Freudenfeuer und tauchen die ohnehin schon magische Atmosphäre in ein atemberaubendes Bild. Allein letztes Jahr kamen über 200.000 Spanier zu diesem Ereignis an die Küsten Valencias. Sollte man also in Erwägung ziehen, sich den Feiernden anzuschließen und selber ein Feuer zu entzünden, dann sollte man daran denken, genug brennbares Material mitzubringen, denn am Strand wird man in dieser Nacht mit Sicherheit kein Holz oder ähnliches finden.

In den letzten Jahren gab es auch immer mehr Konzerte und Showacts, um die Feiernden noch mehr in Stimmung zu versetzen, was nicht immer ganz ungefährlich sein kann, wie die Polizei und das Rote Kreuz an Ort und Stelle wissen. Aber letztendlich ist das Noche de San Juan Festival ein durch und durch friedliches Fest, bei dem man die Vertreibung dunkler Geister feiert und Freudenfeuer entzündet, die nicht nur Glück bringen, sondern auch den Sieg des Lichtes über die Dunkelheit demonstrieren sollen.